Av Ulla Oppermann Blankholm
Illustrasjon Jens-Andreas D. Elkjær
Plutselig ønsker du å unngå alle steder med mye støy. Alt fra kanselleringer av sosiale arrangementer og reiser til din ellers vante trening i idrettshallen. Kroppen din er på vakt, og du slutter å gjøre de tingene du naturlig gjorde før: Anne Mette Kristensen er hørselskonsulent og audiolog i Hørselsforeningen i Danmark, og har hørt mange historier fra tinnitus-rammede dansker som har ringt Hørselsforeningen for å få hjelp. Hun skynder seg å understreke at det er veldig stor forskjell på graden av tinnitus mennesker kan få, og at det ikke er en livstruende sykdom, men:
"Tinnitus kan være ekstremt vanskelig å leve med - og kan være invaliderende. Mange begynner å få en unngåelsesatferd fordi de ikke lenger vil gå til støyende steder, og dette betyr faktisk at mange slutter å gjøre forskjellige ting som de har gjort før, som kulturarrangementer og trening, og det kan også påvirke forholdet til kolleger, venner og familie", sier Anne Mette Kristensen, som legger til at rundt 600 000 dansker i større eller mindre grad har tinnitus.
Hun opplever at de som kaller Hørselsforeningen har en overordnet frustrasjon:
"De blir frustrerte fordi de ikke lever det livet de ønsker. Samtalene handler ofte om livskvalitet og tilbaketrekningen de gjør - og konsekvensene av det", sier Anne Mette Kristensen, som forklarer at mange synes at tinnitus er ukontrollerbar - og at mange egentlig ikke kan takle det selv.
I følge hørselskonsulenten påvirkes søvnen din hvis du har tinnitus, og mange av de hun snakker med får ofte bare noen få timer søvn hver natt.
"De våkner derfor uten å være uthvilt, noe som betyr at de har mindre overskudd til å takle tinnitus om dagen," sier hun og fortsetter:
"Tinnitus går inn og forstyrrer hørselen, noe som resulterer i mer tretthet, som igjen fører til mindre sosiale aktiviteter og isolasjon - og lavere selvtillit. Når det kombineres med å ikke få nok søvn om natten, blir det virkelig utfordrende.”
Når hun sitter i den andre enden av telefonen og hører hvordan tinnitus påvirker menneskers liv, kan hun også høre at bekymringer tar mye plass:
"De er bekymret for fremtiden deres: Forverres den? Hva skjer med ens jobbmuligheter og ens sosiale liv i fremtiden? De har stress og indre uro, som i verste fall kan føre til angst og depresjon", sier Anne Mette Kristensen, som også ofte hører at folk har konsentrasjonsproblemer når de ser en film på TV eller har en normal samtale.
Det finnes ingen kur for tinnitus, men du kan gjøre noe ...
Hun påpeker at det ikke er en kur som kan få tinnitus til å forsvinne, men du kan få hjelp til å lindre den. Først og fremst anbefaler hun at du:
• Få testet hørselen. Ofte har du hørselstap når du har tinnitus, så du må ha oversikt over hvor ille det er.
• Hvis du har hørselstap som krever behandling må du skaffe deg høreapparat, da det er dokumentert at det kan avlaste manges tinnitus.
• Bruk lydterapi eller lydstimulering: Slå på litt musikk eller last ned en app med beroligende lyder - for eksempel søk etter "tinnitus" i App Store eller Google Play. Mange har godt av lydterapi fordi det kan berolige hørselssystemet i hjernen.
• Tren på defokuseringsteknikker. Flytt fokus bort fra tinnitus, fordi det kan fjerne det negative fokuset på tinnituslydene.
• Vær oppmerksom på at det er en sammenheng mellom følelsene dine - som stress - og tinnitus. Det er viktig at du vet om dem.
Les også om Mikkel Frølund Willerslev og hans positive tilnærming til å få tinnitus her
I tillegg mener Anne Mette Kristensen at du bør ta hensyn til de gode historiene fra folk som har tinnitus og finner forbilder.
“Søk også profesjonell hjelp hvis problemet blir for stort. Du bør ikke gå med det selv. Tinnitus er som et hørselstap: det er skjult for miljøet - ingen ser det, så du må si det selv. Fortell om det til noen du er komfortabel med“, sier Anne Mette Kristensen, som mener at du må erkjenne at tinnitus noen ganger tar mer plass enn du ønsker, og at du må være spesielt oppmerksom og søke profesjonell hjelp hvis tinnitusen din betyr at du ikke kan leve det livet du ønsker.
Den følelsen du må ta veldig alvorlig, er oppfordringen fra Anne Mette Kristensen.
