Av Ulla Oppermann Blankholm
Det säger sig självt att det är bra att kunna höra och se ordentligt, men faktiskt har det visat sig vara så viktigt att det kan påverka hur länge man lever. Ett team forskare från Duke-NUS Medical School i Singapore har kommit fram till detta i en studie av 3 452 vuxna över 60 år i Singapore under sex års tid. Studien, publicerad i Journal of the American Geriatrics Society, fann att av våra fem sinnen är nedsatt syn och hörsel, särskilt om de två sinnena är nedsatta samtidigt, är det som har störst inverkan på äldre vuxnas hälsa.
Enligt studien påverkar nedsättningar i de två sinnena äldres hälsa mest, till exempel påverkas faktorer såsom begränsningar i fysiska aktiviteter, social isolering, depression, kommunikationsproblem - ja, till och med dödlighet. Forskarna ansåg att det var relevant att undersöka hörsel- och synnedsättningar hos äldre eftersom det påverkar livskvaliteten. Bland annat kommer det att belysa betydelsen av behandling och göra detta mer tydligt för äldre och deras familjer, politiker och hälso- och sjukvården, enligt DUKE-NUS Medical School.
”Vi undersökte hur syn- och hörselnedsättning påverkar förväntad livslängd och förväntad hälsa bland äldre vuxna. Vi var särskilt intresserade av att förstå hur försämringarna påverkar förväntad hälsa när hälsan definieras av fysisk funktion – men även förmågan att utföra aktiviteter i det dagliga livet - två viktiga hälsoindikatorer bland äldre vuxna, säger Dr. Rahul Malhotra, forskningschef vid Center for Aging Research and Education vid Duke-NUS, i samband med publiceringen av studien 2019.
De fann att personer med både obehandlad hörsel- och synnedsättning visade störst nedgång i livslängd och försämrad hälsa. Till exempel kan personer över 60 år med båda dessa så kallade funktionshinder förvänta sig att leva ungefär fyra år mindre än de deltagare som inte hade dessa besvär - och dessutom tre år mer med begränsad fysisk funktion.
"Äldre vuxna med båda funktionsnedsättningarna kunde förvänta sig att spendera 62 procent av sina återstående liv med begränsad fysisk funktion, medan det uppskattade antalet för dem utan nedsatt hörsel eller syn var 38 procent", visar studien, som också belyser att äldre med både nedsatt hörsel- och syn kunde förvänta sig att spendera nära en tredjedel av sina återstående liv med begränsningar i deras dagliga aktiviteter, vilket bara var fallet för 16 procent av dem utan hörsel- och synnedsättningar.
”Det som är unikt med vår studie är att vi med tiden tillät vuxna med hörsel- och synnedsättningar att ändra sin angivna hälsostatus. Det speglar därför det verkliga livet där vissa människor kommer att utveckla sin försämring över tid medan andra kommer att förbli stabila eller få deras tillstånd förbättrat efter behandling av den underliggande orsaken. Vi tog också hänsyn till respondenternas befintliga kroniska sjukdomar, säger Dr. Chan Wei-Ming Angelique, VD för Center for Aging Research and Education vid Duke-NUS, när studien publicerades.
Om du vill läsa hela undersökningen finns den att läsa här mot en avgift.
