Av Ulla Oppermann Blankholm
Illustration Jens-Andreas D. Elkjær
Plötsligt börjar du undvika bullriga platser och avbokar sociala evenemang, teaterresor och träningen i sporthallen. Din kropp befinner sig i beredskap och du slutar med sådant du brukade göra tidigare: Anne Mette Kristensen är hörselkonsult och audionom på Høreforeningen i Danmark (motsvarande HRF) och har villigt lyssnat på många berättelser från tinnitusdrabbade personer som har ringt till hörselföreningen för att få hjälp. Hon skyndar sig att betona att det är väldigt stora skillnader på hur mycket tinnitus olika personer upplever och att det inte är någon livshotande sjukdom:
”Det kan vara väldigt jobbigt att leva med tinnitus – och det kan verka begränsande. Många utvecklar ett undvikandebeteende eftersom de inte längre har lust att vara i omgivningar med mycket ljud. Det medför faktiskt att många inte längre deltar som de brukar i kultur och motionssammanhang – och det påverkar även ofta relationer med kollegor, vänner och familj,” säger Anne Mette Kristensen, som lägger till att ca 600.000 danskar har tinnitus i större eller mindre grad.
Hon upplever att de som ringer till hörselföreningen framför allt upplever en övergripande frustration.
”De blir frustrerade för att de inte lever det liv de vill. Samtalen handlar ofta om livskvalitet och om hur de drar sig undan – och om konsekvenserna av det, säger Anne Mette Kristensen, som förklarar att många tycker att deras tinnitus är okontrollerbar - och att många inte riktigt klarar av att hantera det själva.
Enligt hörselkonsulten påverkas sömnen om du har tinnitus och många av dem hon talar med får ofta bara ett par timmars nattsömn.
”De vaknar därför utan att vara utvilade, vilket betyder att de har mindre ork över till att hantera sin tinnitus under dagen,” säger hon och fortsätter:
”Tinnitusen stör hörseln vilket gör dem ännu mer uttröttade, vilket i sin tur leder till mindre social lust och isolation – och lägre självkänsla. Detta kombinerat med att inte sova tillräckligt gör att de verkligen utmanas.”
När hon sitter i telefon och hör hur tinnitus påverkar folks liv så hör hon också att de är väldigt bekymrade:
”De bekymrar sig inför framtiden. Blir det värre? Vad händer med jobbmöjligheter och deras sociala liv framöver? De är stressade och har en inre oro som i värsta fall kan leda till ångest och depression,” säger Anne Mette Kristensen, som också ofta får höra att folk har svårt att koncentrera sig när de ser en film på tv eller för ett helt vanligt samtal.
Ingen tinnitus-kur, men du kan göra något…
Hon påpekar också att det inte finns något egentligt botemedel eller en kur som kan få tinnitus att försvinna, men att det går att få hjälp att lindra den. Hon rekommenderar först och främst att du:
- Får hörseln kontrollerad. Om du har tinnitus så har du ofta även en hörselnedsättning.
- Om det visar sig att du har en hörselnedsättning så kan du få en hörapparat. Det är dokumenterat att användandet av hörapparater kan lindra tinnitus.
- Använd dig av ljudterapi eller ljudsimulering. Sätt på musik eller ladda ner en app med lugnande ljud – gör till exempel en sökning på ”tinnitus” i App Store eller där du hämtar appar. Många tycker att ljudterapi fungerar bra eftersom det kan verka lugnande på hjärnans hörselcentrum.
- Öva dig på tekniker för att defokusera. Att flytta fokus från tinnitus kan ta bort det negativa medvetandet om tinnitusljuden.
- Var uppmärksam på att det finns ett sammanhang mellan ditt sinnelag – exempelvis stress – och tinnitus. Det är viktigt att känna till.
Läs också om Mikkel Frølund Willerslev och hans positiva inställning till att ha tinnitus
Dessutom menar Anne Mette Kristensen att du ska försöka lägga märke till de goda historier som andra med tinnitus kan vittna om och hitta förebilder.
”Sök professionell hjälp om problemet blir för stort. Du behöver inte stå ensam med det. Tinnitus är som en hörselnedsättning: Det är dolt för omgivningen – ingen kan se det, så du måste själv berätta om det. Börja med att berätta för några du litar på”, är rådet från Anne Mette Kristensen, som också anser att om tinnitus tar mer plats än du önskar så måste du erkänna det för dig själv. Och om din tinnitus gör att du inte kan leva som du vill ska du vara särskilt uppmärksam och söka professionell hjälp genom att kontakta en hörselklinik.
Det är något du ska ta allvarligt på, uppmanar Anne Mette Kristensen.
