Av Ulla Oppermann Blankholm
Hörselskydden satt på sin plats, som alltid, och Mikkel Frølund Willerslev befann sig bakom trumsetet - redo att möta publiken. Han hade alltid varit noggrann med att skydda hörseln när han spelade konserter med sitt band, men den här gången skruvade en ny ljudtekniker upp monitorn alldeles för högt och det var omöjligt för Mikkel Frølund Willerslev att få kontakt med honom under konserten för att få honom att skruva ner. När konserten var över hade Mikkel Frølund Willerslev ett ringande i öronen som aldrig försvann. Det är nu tio år sedan.
”I början hyste jag ett stort agg mot ljudteknikern, men man kan inte gå runt och vara bitter hela livet. Mest av allt irriterade jag mig på att jag hade haft hörselskydd på och gjort vad jag kunde och varit så försiktig med hörseln i hela mitt musikerliv, och ändå blev jag drabbad. Man kan alltid tycka synd om sig själv, men det kommer man inte vidare i livet med, menar 34-årige Mikkel Frølund Willerslev, som med det uttalandet tydligt visar vilket sorts material han är byggd av.
Läs också om den norske musikprofessorn Steiner Ofsdal, som har nedsatt hörsel på bägge öron
Att vara lösningsorienterad och ha en positiv inställning har alltid funnits i honom.
”Jag har såklart dåliga dagar, men det är viktigt för mig att se så positivt som möjligt på livet – jag strävar alltid efter att visa min bästa sida och möta omvärlden med ett leende – och inte minst hitta lösningar på det som är svårt, säger Mikkel Frølund Willerslev, som inte döljer att han verkligen tyckte det var svårt när han stod där, efter konserten, med en tinnitus som satte punkt för musikkarriären, gjorde det omöjligt för honom att undervisa i musik i sitt jobb som grundskollärare och som för övrigt har gett honom sociala utmaningar.
Först och främst slog det honom att han inte kände någon som hade tinnitus – ingen berättade om det.
”Då kände jag mig verkligen ensam i den värld jag var i. Man ser ju inte på folk om de har tinnitus och ibland är det tabubelagt också, så folk är noga med att inte prata om det. Jag har alltid varit bra på att sätta ord på mina känslor och ett par år senare tänkte jag att om det fanns någonting jag kunde göra för att andra inte skulle känna sig lika vilsna, så skulle jag göra det, berättar Mikkel Frølund Willerslev.
Det blev början på hans blogg som han offentliggjorde för två år sedan och som handlar om utmaningarna med tinnitus, men också om allt möjligt annat. För, som han betonar, är han inte bara en person som har tinnitus, han är en sammansatt person och tinnitusen får inte lov att överta hela livet.
”Jag har slutit fred med min tinnitus. Det är toner som alltid finns där och ibland kan jag bli väldigt trött på att vara tvungen att inordna livet efter det – och att inte ha så mycket extra energi – ett tillstånd som faktiskt kan utlösa hans tinnitus. Dessutom är jag överkänslig mot ljud, vilket gör att ljudstressen och mindre ljud kan bli väldigt skrämmande,” säger han och berättar att han kvällen innan gick och lade sig sent eftersom han var på ett möte som varade till kl. 21.30, vilket han tydligt märker av idag och är helt slut, avslöjar han.
Veckan innan var han stressad, vilket i kombination med sena kvällar får tinnitusens ljudnivå att stiga – och han blir lättirriterad.
Läs också hur hörapparater kan hjälpa mot tinnitus
Så gör han för att undvika att tinnitusen blir utlöst
Han vet vad han behöver göra för att inte utlösa sin tinnitus och han delar gärna med sig av sina erfarenheter så att andra med tinnitus kan få ut det bästa av livet med tinnitus.
”Det fungerar jättebra för mig att säga att ’nu säger jag god natt till min tinnitus’. Jag vet att den finns där, och om den plötsligt försvann så skulle det vara konstigt – men jag arbetar med mina tankar och kan låta bli att fokusera på den hela tiden,” säger han och lägger till att det finns så många råd för att hantera tinnitus att han nästan inte vet vad som ska bli det nästa.
Han rekommenderar också att ta en ljudpaus – att andas djupt ner i mellangärdet och slappna av – och se till att få en bra struktur på vardagen så att man vet hur stor belastning man kan klara av.
”Jag har alltid hörselskydd med mig för att vara säker på att kunna klara av att vara på olika ställen. De utestänger inte allt ljud, men de ger ett skydd mot ljudet och gör så att jag kan fortsätta att vara kvar där jag är,” säger Mikkel Frølund Willerslev, som även använder öronproppar på natten.
” Då kände jag mig verkligen ensam i den värld jag var i. Man ser ju inte på folk om de har tinnitus och ibland är det tabubelagt också, så folk är noga med att inte prata om det.” - Mikkel Frølund Willerslev
Det har han särskilt behövt de senaste åren, då han tillsammans med sin fru har ett barn på tre år – och snart får ett till.
”Min tinnitus har inte fått lov att styra över de stora besluten, såsom att skaffa ett barn mer, och nu när jag har klarat det en gång så vet jag att jag kan göra det igen. Den styr mig på andra plan, till exempel när det gäller fester och festivaler som jag gick mycket på tidigare – nu får jag vara med på begränsade villkor”, säger han.
Han medger att han fick en identitetskris när han inte längre kunde vara det som han föreställt sig hela livet: Musiker. Därtill var han lärare och undervisade mer än gärna i musik, men det var han också tvungen att sluta med.
”Det är svårt att acceptera en ändring av en så grundläggande självuppfattning för att man begränsas av något man inte själv är herre över. Det tänker jag fortfarande på ibland, utbrister Mikkel Frølund Willerslev, som har svårt för att lägga bort musiken helt och då och då tar fram en akustisk bas eller gitarr och spelar – men trummor klarar han inte av längre.
”Men allt det som andra drar sig för att berätta om har jag inget emot att sätta ord på – inte ens när det kommer alldeles nära inpå.” - Mikkel Frølund Willerslev.
Även om han visar upp ett positivt yttre så har han, som sagt, dåliga dagar när han har ett behov av att inte prata med någon annan och går och tycker att allt möjligt är hans eget fel. Vanligtvis är han utåtriktad, men han blir tillbakadragen när han mår dåligt. Vissa dagar är det omöjligt att ta sig ut ur denna sinnesstämning, men som tur är kommer det nya dagar.
”Då pratar jag med min fru eller mina vänner, eller fördjupar mig i någon musik som kan sätta ord på jobbiga saker. Det som är bra med tinnitus är att det är bra med bakgrundsljud, så även om jag inte lyssnar så mycket på musik som innan, så gillar jag att höra ljudböcker eller poddar när jag går ut med hunden, ” säger Mikkel Frølund Willerslev, som förutom att skriva på sin blogg om tinnitus också håller föredrag på Castberggård, en folkhögskola för döva och personer med hörselnedsättning.
”Precis som bloggen kan även det vara en hjälp för andra. På ett föredrag på Castberggård var det en som berättade om den stora sorg det innebar att inte längre kunna vara med på fester, och så pratade vi lite om det, och så bestämde jag mig för att skriva ett blogginlägg om det, ifall att det nu var någon som inte var med på föredraget som kunde ha användning för mina råd,” säger han och hänvisar till ett blogginlägg där han beskriver hur det känns när det kommer inbjudningar till födelsedagar och fester i brevlådan.
Såhär säger han om en stor skillnad som slagit honom mellan att skriva blogginlägg och att hålla föredrag – även om bägge delar är menat som en hjälp:
”När jag skriver gömmer jag mig bakom orden, det är som om jag beskyddar mig själv, vilket gör att jag aldrig är helt naken. Men som föredragshållare är jag nästan helt blottad. Därför är det stor skillnad på hur jag lägger upp ämnet”, säger han och tillägger att en del av det han skriver – och för övrigt även talar om, blir väldigt personligt.
”Men allt det som andra drar sig för att berätta om har jag inget emot att sätta ord på – inte ens när det kommer alldeles nära inpå,” betonar han.
