Av Jennie Aquilonius • Illustration Jens-Andreas D. Elkjær
1
Bli piggare
Den som lever med en hörselnedsättning lägger mycket energi på att försöka höra och hitta olika strategier. Många är inte ens medvetna om att de anstränger sig, men märker att det plötsligt blivit jobbigare att umgås i sociala sammanhang med mycket folk och att de snabbt blir trötta. Thomas Nordlöf har studerat trötthet hos hörande och personer med hörselnedsättning.
- De två grupperna har samma värden i början av dagen, men i slutet är de med hörselnedsättning tröttare än de som hör. När du lever med en hörselnedsättning måste du ständigt vara på, lyssna aktivt och hålla koll på sammanhang och när de andra byter samtalsämne. Men du kan kompensera det med bra strategier, och en sådan strategi är for eksempel att använda hörapparat, säger han og tilføjer, at der er mange faktorer, der må samverke med bruket av høreapparater – andre bra hörselstrategier till exempel och samspelet med omvärlden som byggs upp med påfyllande av kunskap.
2
Hitta ditt sociala jag igen
Många försöker skjuta ifrån sig insikten att de inte hör på samma sätt som tidigare. Det gör att de fungerar sämre socialt och börjar må dåligt. Det är vanligt att brottas med sig själv och försöka hitta andra förklaringar. Många drar sig undan från sociala sammanhang för att slippa konfronteras med sina svårigheter, vilket leder till att de blir isolerade.
- När de börjar använda hörapparat inser de dels att ”oj, jag hade faktiskt svårt att höra”, och dels att ”jag kan vara social med andra människor, jag är inte en tillbakadragen person, säger Thomas Nordlöf.
3
Undvik depression
Flera studier visar att det finns en tydlig koppling mellan att ha en hörselnedsättning och att utveckla depression. Den som drar sig undan från sociala sammanhang blir isolerad vilket i sin tur kan leda till depression. Men Thomas Nordlöf menar också att det som tolkas som depression är en naturlig sorgereaktion. En sorg över att ha förlorat sig själv som en person som kan höra och som kanske har varit socialt skicklig.- Det här är egentligen inte en depression, som är ett patologiskt tillstånd som ska behandlas, utan en väntad reaktion på en kris. Att bli deprimerad är en del av processen att ta in det faktum att jag har fått en nedsättning på hörseln. Att patienten går igenom det här sorgearbetet är en förutsättning för en framgångsrik rehabilitering. Då kan personen återfinna den sociala roll som den tidigare haft, säger Thomas Nordlöf.
4
Bättre självbild och mindre stress
Thomas Nordlöf berättar att en obehandlad hörselnedsättning kan slå tillbaka på självbilden.- Personen kan uppleva att den är en sämre människa och mindre värd i sociala sammanhang. På en middag finner du dig plötsligt isolerad och har ingen att prata med. Om du går på en konsert hör du inte vad ditt sällskap säger i foajén.
Men det finns hjälp att få. En studie från Better Hearing Institute visar att majoriteten av deltagarna med lätt till kraftig hörselnedsättning upplevde högre livskvalitet efter att de börjat använda hörapparat. Thomas Nordlöf berättar att många patienter kompenserar sin hörselnedsättning genom att bli högpresterande inom utbildning och arbete.
- Man presterar sig in i den sociala världen. Det kan leda till stress och prestationsångest. Skaffar man hörapparat eller går in i processen att ta till sig att man är en person som lever med hörselnedsättning, då man också kan hitta vägar för att inte prestera sig fram.
5
Minska risken för kognitiv svikt och demens
Internationella studier visar på en korrelation mellan hörselnedsättning och kognitiv svikt, alltså problem med till exempel minne, uppmärksamhet och problemlösning, samt demenssjukdomar.
- Den som lever med en hörselnedsättning får in mindre information till hjärnan. Det kan leda till att personen ändrar sitt liv på ett sätt som är ogynnsamt för den personliga utvecklingen när det gäller till eksempel demens, till exempel förmågan till uppmärksamhet och koncentration kan drabbas. Om du sätter en hörapparat på en person som är inne i någon sådan process så kan förmågan att uppmärksamma till exempel läpprörelser höjas, liksom den sociala delaktigheten och livstillfredsställelsen.