Af Ulla Oppermann Blankholm
Illustration Jens-Andreas D. Elkjær
Pludselig undgår du støjende steder med alt, hvad det indebærer af aflysninger til sociale arrangementer, teaterture og din ellers vante motion i idrætshallen. Din krop er i alarmberedskab, og du holder op med at gøre det, du helt naturligt gjorde før: Anne Mette Kristensen er hørekonsulent og audiologopæd i Høreforeningen og har beredvilligt lyttet til massevis af historier fra tinnitus-plagede danskere, som har ringet til Høreforeningen for at få hjælp. Hun skynder sig at understrege, at der er meget stor forskel på, i hvilken grad folk kan have tinnitus, og at der ikke er tale om en livstruende sygdom, men:
”Tinnitus kan være særdeles svær at leve med – og kan være invaliderende. Mange begynder at få en undgåelsesadfærd, fordi de ikke længere har lyst til at komme støjende steder, og det betyder faktisk, at mange holder op med at gøre det, de har gjort før i forhold til det kulturelle, motion – og ofte påvirker det også relationer til kollegaer, venner og familie,” lyder det fra Anne Mette Kristensen, som tilføjer, at omkring 600.000 danskere har tinnitus i større eller mindre grad.
Læs i øvrigt blogindlægget om, at cirka 16 procent af den voksne danske befolkning lider af tinnitus
Hun oplever, at dem, der ringer til Høreforeningen, sidder med én altoverskyggende frustration:
”De bliver frustrerede, fordi de ikke lever det liv, de gerne vil. Samtalerne handler ofte om livskvalitet og den tilbagetrækning, de foretager – og konsekvenserne af den,” siger Anne Mette Kristensen, der forklarer, at mange finder tinnitus ukontrollerbar – og at mange ikke rigtig selv kan håndtere den.
Ifølge hørekonsulenten bliver din søvn påvirket, hvis du har tinnitus, og mange af dem, hun taler med, får ofte kun få timers søvn hver nat.
”De vågner derfor op uden at være udhvilede, og det betyder, at de har mindre overskud til at håndtere tinnitussen i løbet af dagen,” siger hun og fortsætter:
”Tinnitus går ind og forstyrrer hørelsen, hvilket giver mere træthed, som igen fører til mindre social lyst og isolation – og lavere selvværd. Når det er kombineret med, at man ikke får sovet nok om natten, så er man virkelig udfordret.”
Når hun sidder i den anden ende af telefonnettet og lytter til, hvordan tinnitus påvirker folks liv, kan hun også høre, at bekymringer fylder rigtig meget:
”De er bekymret for deres fremtid: Bliver den forværret? Hvad sker der med ens jobmuligheder og ens sociale liv fremadrettet? De har en stress og en indre uro, som i værste fald kan føre til angst og depression,” siger Anne Mette Kristensen, der også ofte hører, at folk har koncentrationsproblemer, når de ser en film i fjernsynet eller fører en helt almindelig samtale.
Ingen tinnitus-kur, men du kan gøre noget…
Hun påpeger, at der ikke findes en egentlig kur, der kan få tinnitus til at forsvinde, men at du kan få hjælp til at lindre den. Hun anbefaler først og fremmest, at du:
- Får tjekket din hørenedsættelse. Ofte vil du have hørenedsættelse, når du har tinnitus, så du skal have et overblik over, hvor slemt det står til.
- Har du en behandlingskrævende hørenedsættelse, så få et høreapparat, da det er dokumenteret, at det kan lindre manges tinnitus.
- Gør brug af lydterapi eller lydstimulation: Tænd noget musik eller download en app med beroligende lyd – søg for eksempel på ”tinnitus” i App Store eller der, hvor du henter apps. Mange har glæde af lydterapi, fordi det kan berolige høresystemet i hjernen.
- ·Øv dig i defokuseringsteknikker. Flyt fokus væk fra tinnitus, for det kan fjerne det negative fokus på tinnitus-lyde.
- Vær opmærksom på, at der er en sammenhæng mellem dine følelser – som eksempelvis stress – og tinnitus. Det er vigtigt, at du kender til dem.
Læs også om Mikkel Frølund Willerslev og hans positive tilgang til at have tinnitus
Derudover mener Anne Mette Kristensen, at du bør hæfte dig ved de gode historier fra folk, der har tinnitus og finde rollemodeller.
”Søg også professionel hjælp, hvis problemet bliver for stort. Du skal ikke gå med det selv. Tinnitus er lige som et høretab: Det er skjult for omgivelserne – der er ingen, der ser det, så du skal selv italesætte det. Start med at gøre det over for nogle, du er tryg ved,” lyder rådet fra Anne Mette Kristensen, som mener, at du er nødt til at erkende, at tinnitus fylder mere, end du har lyst til, hvis det er tilfældet, og at du skal være særligt opmærksom og søge professionel hjælp ved eksempelvis at kontakte Høreforeningen, kommunikationscentre rundt om i landet eller et sted som House of Hearing i København, hvis din tinnitus gør, at du ikke kan leve det liv, du gerne vil.
Den følelse skal du tage meget alvorligt, lyder opfordringen fra Anne Mette Kristensen.
