Mænd har dobbelt så stor risiko som kvinder for at få nedsat hørelse... og er mindre tilbøjelige til at søge hjælp. Den amerikanske kajaklegende (og far) Eric Jackson deler ud af sin erfaring om nedsat hørelse, og hvorfor det er vigtigt at gøre noget ved det.
For Eric Jackson er kajak i verdensklasse (og høretab) et familieanliggende
Mænd har dobbelt så stor sandsynlighed for at få nedsat hørelse, men er mindre tilbøjelige til at søge hjælp end kvinder. Derfor gør iværksætteren, fiskerieksperten, verdensmesteren og den olympiske kajakroer (og far) Eric Jackson en særlig indsats for at få alle fædre og bedstefædre derude til at få deres hørelse testet.
Eric, som i en alder af 57 år blev udtaget til Team USA's hold i ekstremslalom i kajak, anses for at være den mest succesrige freestyle-kajakroer i sportens historie. Han mistede hørelsen, da han var to år gammel. Hans hørelse er dog med tiden blevet delvist genoprettet, men han er afhængig af høreapparater og mundaflæsning for at kunne kommunikere.
I skrivende stund bruger han ReSound ONE høreapparater og arbejder sammen med GN Hearing for at opmuntre andre til at få gjort noget ved deres høretab. Hans datter Emily og sønnen Dane, som begge også er meget dygtige kajakroere, samt hans yngste søn KC, har også høretab og bruger høreapparater.
Hvornår opdagede du dit høretab og begyndte at bruge høreapparater?
Mine ører blev testet, efter jeg fik skarlagensfeber som toårig (1966) og igen, da jeg var fem år, inden jeg startede i skole. Jeg havde brug for høreapparater, men jeg fik dem ikke, fordi de var så dyre og ineffektive på det tidspunkt. Min bedstemor gav mig mine første høreapparater, da jeg gik på universitetet.
På hvilke måder har høretabet påvirket dit liv og de ting, du elsker at foretage dig? Hvordan hjælper høreapparaterne dig?
Uden høreapparaterne er jeg ikke fuldt engageret i møder eller en del af samtaler i grupper, især ikke når det er mørkt, da jeg mundaflæser. Mine venner eller kolleger ville sige, at jeg var "tilknappet". Når jeg tager mine høreapparater på, føler jeg mig straks som en del af gruppen og kan være sikker på, at jeg kan følge med i enhver samtale. Udenfor går jeg fra fuldstændig stilhed til en verden i live med lyden af insekter, fugle, vind og andre lyde fra omgivelserne.
Flere medlemmer af din familie har også nedsat hørelse. Hvordan har din oplevelse hjulpet dem?
Først og fremmest kender jeg til deres udfordringer og ved, hvornår de kan høre eller ikke kan høre. Det hjælper mig med at kommunikere mere effektivt med dem, mens andre vil fortsætte på et lydniveau, der ikke fører noget sted hen, eller forgæves forsøger at fange deres opmærksomhed. Eftersom jeg er meget stolt af mine evner til at mundaflæse, har jeg ønsket, at mine børn skal opnå det samme. Jeg er vokset op med troen på, at jeg mistede hørelsen på grund af skarlagensfeber. Men eftersom alle mine tre børn har nedsat hørelse, er det mere sandsynligt, at det er genetisk. Men heldigvis kan vi alle hjælpes med høreapparater, og med teknologien i vores Resound ONE høreapparater føler vi, at vi har fordele, som en person med normal hørelse ikke engang har.
Hvilket budskab har du til en, der overvejer at få høreapparater, eller som har et familiemedlem, der lader til at have et høretab?
Den største forhindring for mennesker med høretab er, at de sjældent vil konsultere en høreapparatspecialist. Der er ingen fordele ved den fantastiske høreapparatsteknologi og de fantastiske produkter, der findes på markedet i dag, hvis du ikke har sat dem i øret. Så kom ud af vagten, og bliv testet i dag. Hvis du har et familiemedlem, der udviser tegn på høretab, skal du ikke bare bede dem om at blive testet, men aftale en tid og tage med den til høreklinikken. Det er ikke kun en fantastisk gave til dem ... men også til dig selv. At leve med en, der har et høretab, kan være en stor udfordring! Det ved jeg.
Se også en film med Eric Jackson
