GN Hearing, Cochlear og Google har nyligt lanceret direkte Android streaming af musik, telefonopkald og anden lyd til høreapparater ved hjælp af Bluetooth Low Energy.
Kunne du også godt tænke dig at vide, hvordan det er at udvikle noget sammen med Google, - så læs dette indlæg med Thorkild Find Pedersen, der er Principal Software Developer hos GN Hearing.
Hvordan begyndte samarbejdet, og hvorfor valgte Google at arbejde med GN Hearing?
Google kontaktede os for et par år siden, og vi tog sammen med Cochlear til Googleplex i Mountain View, Californien, for at starte processen med en todages brainstorming.
GN Hearing var den første, der gjorde det muligt at streame direkte fra en Apple enhed til et høreapparat, og vi har virkelig fået skabt os et navn med denne bedrift. Jeg tror, de så, hvad vi havde gjort der, og på samme tid begyndte de at se nærmere på at kunne gøre det samme for Android brugere.
Der er mere end 2,5 milliarder Android brugere globalt, svarende til tre fjerdedele af mobilmarkedet. Med direkte streaming til høreapparater og implantater er der potentiale til at gøre en stor forskel for utrolig mange mennesker.
Hvordan har udviklingsprocessen været?
Processen har været ret åben lige fra begyndelsen. Vi talte med forskellige hold i Mountain View, lavede en køreplan og startede arbejdet.
Jeg arbejdede også med Apple indenfor streaming og havde derfor stået over for denne type udfordringer før. Men fordi Google ikke selv bygger hardware eller telefoner, har de en helt anden værktøjskasse. De udvikler på en meget mere standardiseret måde, fordi deres operativsystem skal arbejde med en hel masse forskellige enheder.
Og set indefra kan jeg kun sige, at det fungerede ekstremt effektivt. Vi gav Google programmeringskabler til høreapparaterne, så de kunne opdatere firmwaren til høreapparatet selv. På samme måde gav de os nye telefonbilleder, som vi selv kunne installere. På denne måde kunne vi opgradere både telefon og høreapparat inden for 24 timer. Vi havde ugentlige videokonferencer med Google, så i den forstand har det været ligesom et normalt samarbejde, hvor vi er meget fokuserede på problemerne.
GN Hearing er en relativ lille virksomhed sammenlignet med en tech-gigant som Google. Hvordan har dynamikken været?
Processen har været effektiv. Det har været åbent og let gennem de ugentlige videomøder.
Som udviklere er vi fokuseret på at løse tekniske problemer, udvikler til udvikler, så vi ligger ikke så meget mærke til forskelle i virksomhedsstørrelse eller opsætning. Det har været et respektfuldt forhold, der har fokuseret på at løse denne tekniske opgave.
Hvad har været drivkraften for dig og den største belønning i dette projekt?
For mig er der en masse glæde ved at skabe innovative produkter, der hjælper mennesker med høretab. Jeg kan også godt lide at løse puslespil med mange brikker. Faktisk, jo flere brikker, desto mindre forventes det, at du får succes. Så det er de områder, hvor du virkelig kan udmærke dig.
Det har været sjovt at arbejde med Google og mine egne kolleger i R&D hos GN Hearing, - i den forstand, at når vi løber ind i et problem, prøver vi forskellige ting for at se, hvad der er muligt. Det er interessant at løse problemet, når du arbejder med disse dygtige, eksterne kontakter inden for signalbehandling og -forbindelse.
Det har været sjovt og bestemt ikke kedeligt. Jeg kan ikke klage over ikke at have et spændende job.