Mine kollegaer ved godt, at de skal kigge på mig, når de taler

Af Pia Melander Guilbert • Foto Jens Bangsbo

Forstående kollegaer kombineret med egen åbenhed er Gitte Nielsens opskrift på et godt arbejdsliv med høretab. Så når Gitte Nielsens kollegaer skal sige noget til hende, ved de godt, at de lige skal få øjenkontakt først, og at de skal kigge på hende, mens de taler.

- På et tidspunkt var jeg sygemeldt i seks uger. Da jeg kom tilbage, var der startet nye medarbejdere i min afdeling, og de vidste det allerede, fortæller Gitte Nielsen, der er født med nedsat hørelse, formentlig på grund af at hun fik for lidt ilt under fødslen.

Man kan ikke se Gitte Nielsens høreapparater, fordi hendes frisure går ned over ørerne, men hun har altid været meget åben om sit høretab. Kombineret med kollegaernes forståelse er netop det hendes opskrift på et godt arbejdsliv med høretab.

- Min største udfordring er, når der er mange mennesker omkring mig. Jeg bryder mig ikke om at sidde og spise i kantinen, for der er virkelig meget larm, men det synes mange af mine normalthørende kollegaer også, og så sætter vi os bare ud ved et bord i caféområdet.

Når der er for meget støj til sociale arrangementer, kan Gitte Nielsen godt finde på at trække sig:

- Der er ikke noget værre end at sidde og prøve at koncentrere sig om en samtale og alligevel måtte gætte sig til halvdelen.

Jeg ved, hvordan det er

Det er 34 år siden, Gitte Nielsen blev ansat hos GN Hearing Danmark, og hun ser det som et stort privilegium både at kunne hjælpe andre høreapparatsbrugere og arbejde med høretab, som hun er meget optaget af.

- Når folk ringer ind og er helt ude af den, fordi de ikke kan få deres høreapparat til at virke, forstår jeg præcis, hvordan de har det. Som normalthørende tænker man nok ikke så meget over, at det er uendeligt svært at mangle sit høreapparat, mens det er til reparation. Når mine høreapparater er til reparation, kan jeg lige så godt lægge mig syg. Man er så afhængig af, at de virker.

Når Gitte Nielsen har problemer med sine høreapparater, kan hun dog oftest få hurtig hjælp af en kollega. Hun ser det også som et stort plus, at hun gennem sit arbejde automatisk bliver opdateret om ny teknik på området.

- Det er en utrolig udvikling, der er sket. Mine første høreapparater hang i en pose, der blev sat fast til undertrøjen, og så var der nogle ledninger, som gik op til ørerne. I dag bruger jeg bag-øret apparater, som jeg kan indstille på min iPhone.

Har arbejdet med alle dele af høreapparater

Gitte Nielsen har selv været med til at producere høreapparater, støbt skaller, monteret elektronik, lavet kvalitetskontrol og trænet personale op.

- Til en julefrokost mødte jeg den tekniker, der havde taget aftryk til mine allerførste høreapparater på Gentofte Hospital. Han blev kaldt Ole Opfinder, fordi han var sådan en opfinderagtig type, og det var ham, der startede produktionen af i-øret apparater op i det daværende Danavox, som siden blev opkøbt af GN. Jeg syntes, det var et vildt spændende projekt, og blev ved med at kime ham ned for at høre, om jeg kunne komme til at arbejde for ham. Til sidst tror jeg, at han blev træt af mig og gav efter, fortæller hun.